마운트 쿡

아오라키/마운트쿡 국립공원은 하늘을 찌를 듯이 솟아오른 산들을 비롯해 수많은 빙하와 만년설이 함께 어우러진 남반구의 알프스.

마오리어로 아오라키(Aoraki)로 불리는 산, 마운트 쿡은 뉴질랜드의 최고봉으로서, 에드먼드 힐러리 경이 인류 최초의 에베레스트 정복을 하기 전에 등반 기술을 닦은 장소로 잘 알려져있다.마오리 전설에 의하면 하늘의 신, 라키누이(Rakinui)에게는 아오라키를 포함해 4명의 아들이 있었는데, 어느 날 아오라키와 그 형제들이 바다를 건너는 도중, 카누가 암초에 걸려 전복되었다. 4형제는 모두 카누에 메달려 버텼지만, 살을 에는 남풍이 불어와 모두 그대로 돌이 되어 버렸는데, 그 카누가 남섬이 되고, 카누에 메달린 형제들이 산이 되어, 알프스가 된거라고 한다.

하이라이트

아오라키  마운트쿡 국립공원은 3천m 정도나 되는 높은 산이 23개나 있는 반면, 교통이 편리하다. 아름다운 호수 레이크 푸카키와 가깝고,  여러가지 할거리의 중심지인 마운트 쿡 빌리지 가 스테이트 하이웨이 80에서 바로 빠지기 때문.

전문 등반인들 사이에선 오세아니아의 최고 등반지로 알려질 만큼 산세가 험한 곳이지만 , 쉬운 코스로 고르면 아마추어도 충분히 걸어볼 수 있다.

태즈만 빙하는 전체 길이가 27 km나 되는 긴 빙하로, 조금씩 흘러가며 골짜기를 깎아내리는 자연의 경이. 하지만 빙하라고 해서 하얗고 거대한 얼음덩어리를 기대하면 곤란하다. 태즈만 빙하는 빙하에 갈려진 돌가루가 떠 있기 때문에 탁한 청록빛을 하고 있기 때문.

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